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    Léna

Quatrième de couverture :

Léna est née dans le Grand Nord sibérien, elle aime plus que tout la brume, la neige, l’attente et l’immobilité qui n’ont ni couleurs ni frontières. Son mari Vassia, pilote dans l’armée de l’air, n’a qu’un rêve, poursuivre la grande épopée soviétique de l’espace dont Gagarine fut le héros et qui reste l’immense fierté du peuple russe. Comment acclimater leur nature profonde, leurs sentiments et leur vision du monde si différents en ces temps incertains de la perestroïka qui voit s’effondrer leur univers ? Un étonnant premier roman où tout est dit de l’âme russe, paysans dans leurs kolkhozes, exilés dans la taïga, citadins entassés dans leurs appartements communautaires, qui tous ont pour ligne d’horizon l’envol et la conquête spatiale comme un Eldorado collectif et puissant. Virginie Deloffre est médecin à Paris. Depuis l’enfance, elle est fascinée par la Russie, le Grand Nord et la glace.

Est-ce que j’étais fatiguée, préoccupée cette semaine… oui, sans doute, et j’ai peut-être raté le rendez-vous avec ce premier roman de Virginie Deloffre. D’ailleurs, j’ai tardé à le prendre en main et il a fallu prolongation sur prolongation d’emprunt à la bibli pour que je l’ouvre enfin.

C’est un roman contemplatif, à l’image de Léna qui attend, assise sur une chaise, à l’ombre d’un arbre, son pilote et bientôt astronaute de mari, Vassia. Pendant ces absences indéterminées et interminables, elle écrit aux deux vieux qui l’ont recueillie et élevée, Varvara et Dimitri, là-bas dans le grand Nord, sur la banquise sibérienne. C’est de là sans doute qu’elle tient ce caractère d’attente, de silence, cette personnalité minérale.

On sent que Virginie Deloffre connaît bien ce paysage de glace et de vent, qu’elle a compris d l’intérieur cette mentalité russe, ce peuple aux origines métissées, qui s’est lancé avec ardeur dans la construction soviétique, les rêves de ceux qui ont gardé un esprit de résistance : elle s’en explique avec beaucoup de sensibilité ici.

Dans un pays qui craque sous la perestroïka et la glasnost, auxquelles les vieux ne comprennent pas grand-chose, l’histoire de la conquête spatiale continue à allumer des étoiles dans les yeux des enfants.

Pourtant je n’ai pas été emportée par les personnages ni par l’histoire, et je le regrette un peu : je n’ai ppeut-être pas « l’âme russe », il me semble que cela aurait été un atout pour vraiment apprécier ce roman. J’ai senti à quel point il est bien fait (un bon premier roman) mais je n’ai pas été séduite. Peut-être aussi parce que je serais bien incapable de vivre dans ces conditions archaïques, et dans le grand froid ? J’ai cependant souri aux descriptions un brin ironiques de l’organisation soviétique, placées dans la bouche de Varvara, une patriote convaincue !

« C’est la fameuse Laideur Soviétique, inimitable, minutieusement programmée par le plan, torchonnée cahin-caha dans l’ivrognerie générale, d’une tristesse inusable. Un mélange d’indifférence obstinée, de carrelages ma lavés, de façades monotones aux couleurs uniques – gris-bleu, gris-vert, gris-jaune – témoins d’un probable oukase secret ordonnant le grisaillement égalitaire de toutes les résines destinées à la construction du socialisme avancé. Un genre de laideur qu’on ne trouve que chez nous, que l’Ouest n’égalera jamais, malgré les efforts qu’il déploie à la périphérie de ses villes. » (p. 49-50)

Peu d’avis sur ce livre de la Rentrée littéraire 2011 sur la blogosphère : celui d’Aifelle, très enthousiaste, vous convaincra plus que le mien ! Et celui de Kathel aussi !

Virginie DELOFFRE, Léna, Albin Michel, 2011

18e titre de la Rentrée littéraire

    10e Premier Roman dans le cadre de ce challenge !