Quai des enfers

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Folio policier, Gallimard, Ingrid Astier, Paris, Quai des enfers, Seine

Quatrième de couverture :

Dans l’aube fantomatique de l’hiver parisien, la Brigade fluviale découvre une barque amarrée au quai des Orfèvres. A l’intérieur, le cadavre d’une jeune femme drapée de blanc et la carte de visite d’un célèbre parfumeur.

Le commandant Desprez de la Criminelle, aidé de la Fluviale, se trouve embarqué dans une enquête obsédante. Au fleuve sondé répond la mémoire remuée. La Seine, en ses méandres, charrie de noirs secrets. Alors, l’histoire peut dériver…

En juillet, j’ai passé deux jours à Paris, c’était l’occasion de sortir de ma PAL ce premier roman d’Ingrid Astier à la Série noire. Comme par hasard, il faisait très chaud ces jours-là et Quai des enfers m’a transportée dans une atmosphère de froid polaire sur les bords de la Seine : le dépaysement (et le rafraîchissement) peut prendre de multiples visages ! Tiens, des visages, il y en a de bien jolis parmi les mortes que charrie le fleuve : l’équipe du commandant Desprez est narguée sous ses propres fenêtres puisque le premier cadavre est découvert à l’aplomb des bureaux du 36 quai des Orfèvres. L’enquête va investiguer dans les milieux de la mode, de la parfumerie, de l’art contemporain et va croiser des personnages vénéneux des nuits parisiennes nourries de drogue et de heavy metal. C’est passionnant parce qu’on sent qu’Ingrid Astier aime la Seine et Paris, qu’elle s’est documentée très soigneusement sur la Brigade fluviale, les méthodes de la Crim’, la pêche, la parfumerie, l’art contemporain pour ne citer que ces thématiques. Elle offre aussi de nombreuses références historiques ou mythologiques. Elle prend son temps pour installer son histoire et son ambiance glaçante à travers le travail d’une équipe assez sympathique mais elle ne ménage pas son lecteur en lui offrant des rebondissements, tant prévisibles qu’inattendus. Ajoutez à cela un style travaillé, imagé et musical parfois – et pour ceux qui aiment ça, une play-list très actuelle et bien fournie – et vous aurez la recette d’un polar maîtrisé. A lire en hiver si vous préférez accorder la saison de lecture à l’intrigue.

« Quai de la Rapée.

Un drôle de nom où finissaient les morts violentes, subites ou suspectes. Des qualificatifs qui débutaient comme la vengeance, le venin, la vipère, le sexe, les sévices ou les supplices. La Rapée, on ne savait plus vraiment si c’était un commissaire des guerres civiles de Louis XV ou un vin de piquette qui grisait l’esprit : un vin de râpure autrement nommé rapé. En tout cas, avant les tremplins bétonnés et la dentelle métallique du pont, s’épanouissaient des vignes, des marronniers et même un étang : l’étang du Berci, quand l’eau se la filait douce depuis Montreuil avant d’embrasser la Seine. Un temps s’égaya une guinguette : la guinguette des Grands Marronniers, où l’on venait danser pour se goinfrer de matelote et de friture. Aujourd’hui, on était loin de l’orangerie et de la ménagerie du sieur de la Rapée. 

Pourtant, la morgue valait tous les cabinets de curiosités. » (p. 45)

Ingrid ASTIER, Quai des enfers, Gallimard, 2010 (Folio Policier, 2012)

Pour faire bonne mesure, j’ai enchaîné avec un livre en rapport avec le paradis. 😉

Le Bloc

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Folio policier, Jérôme Leroy, Le Bloc

Quatrième de couverture :

Cette nuit, tout peut basculer, le destin de la France comme ceux d’Agnès Dorgelles, d’Antoine Maynard et de Stanko. Demain, Antoine sera peut-être ministre, Stanko, lui, sera mort. Cette nuit, c’est la nuit où se négocie l’entrée au gouvernement du Bloc Patriotique, le parti d’extrême droite dirigé par Agnès. Cette nuit, c’est la nuit qui doit marquer l’aboutissement de vingt-cinq ans d’une histoire obscure, où ont dominé le secret, la violence et la manipulation.

J’ai lu ce roman dans la semaine à cheval sur le second tour de l’élection présidentielle française. C’est le livre qui a inspiré le film de Lucas Belvaux, Chez nous, mais franchement le lien entre le film et le roman est assez anecdotique, je trouve. Ce dernier fait froid dans le dos, mais il faut reconnaître qu’il est diaboliquement construit. Il met en scène tour à tour deux personnages du Bloc, un parti qui ressemble à s’y méprendre au FN (non, ce n’est pas seulement parce que j’étais tellement dans le stress de ce choix du second tour), deux hommes, l’un, Antoine Maynard, cultivé, aisé, élégant, et… compagnon d’Agnès Dorgelles, la fille du fondateur du Bloc, l’autre, Stéphane Stankowiac, peu éduqué, d’origine modeste, et en cavale. Car durant cette longue nuit romanesque, Agnès négocie avec le gouvernement en place l’entrée au pouvoir du Bloc, pour contrer les émeutes meurtrières qui secouent la France depuis plusieurs mois (toute ressemblance avec les émeutes de novembre 2005 n’est évidemment pas fortuite) ; le prix de cette prise de pouvoir : l’élimination de Stanko, symbole des années de violence plus ou moins cachée, de règlements de compte, de fascisme affiché à l’intérieur du Bloc.

Dans son bel appartement feutré, Antoine se parle à lui-même en tu, dans le métro, dans les rues de Paris, dans sa piaule minable, Stanko parle en je mais tous deux se souviennent en attendant l’un, la femme qu’il aime encore passionnément, l’autre, la mort qui ne tardera pas. Ils se souviennent de leur enfance, de leur jeunesse, de leurs amours, de leur entrée au Bloc et de leur montée en grade, des conseils politiques avec « le Vieux » (Dorgelles), du racisme ordinaire, des magouilles, des expéditions punitives contre des opposants ou des extrémistes de l’autre bord ou même des gens du parti qui dépassaient les bornes. Au fur et à mesure que la nuit s’avance, on se rend compte des liens profonds qui unissent les deux hommes entre eux et avec le parti. C’est construit comme une tragédie grecque (pleine de références culturelles), avec cette unité de temps sur une nuit, avec de la trahison, de la nostalgie d’un âge d’or, d’une France rêvée, avec la mort au bout de la pièce savamment orchestrée. Avec de la violence aussi, beaucoup de violence, des pulsions qui font frémir, qui révulsent.

Un livre engagé, qui prend parti, c’est certain, mais en nous faisant vivre de l’intérieur la vie de ce parti que Jérôme Leroy dénonce. C’est fascinant. C’est troublant. C’est flippant.

Jérôme LEROY, Le Bloc, Gallimard, 2011 (Folio policier, 2013)

 

 

Le bourgmestre de Furnes

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Folio policier, Georges Simenon, Le bourgmestre de Furnes, Le Mois belge

Quatrième de couverture :

Dans la très ancienne ville de Furnes, dans une Flandre tiraillée entre le progrès et les souvenirs du Moyen Âge, le bourgmestre s’impose par son autorité et sa froideur extrême. C’est un personnage que le doute n’effleure pas, un monstre ordinaire cloîtrant chez lui sa fille handicapée, un homme qui refuse la moindre charité. L’avait-on aidé lui? Lui avait-on fait le moindre cadeau? Jamais. À son tour, il regarde ses semblables comme on regarde quelque chose, n’importe quoi, un mur ou la pluie qui tombe, semant tout autour de lui la peur et les larmes. Ce même homme pourtant, un jour, se met à changer doucement. Plus personne ne le reconnaît… Que s’est-il passé?

J’ai lu très peu de Simenon dans ma (déjà un peu) longue carrière de lectrice, aussi j’ai décidé de sortir ce titre de ma PAL pour le classique du Mois belge. Je ne sais pas pourquoi il a été réédité par Folio dans sa collection Policier parce qu’il n’y a ici absolument aucun élément de polar, sauf une mort violente, qui ne donne pas lieu à une enquête, une accusation portée contre le héros à la fin.

Quoi qu’il en soit, j’ai apprécié ma lecture ; non que je me sois attachée au personnage de Joris Terlinck, le bourgmestre de Furnes, que tous appellent « Baas » (ce qui veut dire « Maître » en flamand), de sa servante aux employés de sa manufacture de cigares en passant par le personnel de l’Hôtel de Ville. Tous ont peur de cet homme froid, distant, insensible, qui s’est construit à la force du poignet et qui engage sa petite ville flamande dans une certaine forme de modernité tout en maintenant des habitudes, des coutumes rigides, d’un autre âge.

Non, si je ne me suis pas attachée à monsieur Terlinck, c’est à cause de (ou grâce à ?) tout l’art de Georges Simenon de construire son portrait et d’observer – aussi froidement qu’est son personnage – comment le suicide d’un de ses employés va le faire évoluer, dans son rapport aux femmes de sa maison, aux femmes liées au mort et aux hommes du conseil communal. A ce moment, force est de reconnaître également la force de la construction de Simenon, qui fait se répondre le début et la fin de son roman, avec ce poids des convenances, de l’apparence, de l’ambition de Joris Terlinck, alors qu’il passe par un tumulte de sentiments inattendus au centre de la narration.

Ce qui renforce le côté glaçant de ce Bourgmestre de Furnes, c’est que son auteur le décrit et l’observe avec beaucoup de distance : on n’est jamais sûr de disposer de toutes les clés pour comprendre les ressorts de sa psychologie. Ce sont les personnages secondaires (saa femme souffreteuse et terrorisée, sa servante, sa fille lourdement handicapée, sa mère méprisante, son adversaire politique, pour ne citer qu’eux) qui, par leur comportement, leurs paroles, permettent de mieux saisir pourquoi Joris Terlinck est devenu ce personnage.

Enfin, si Simenon précise en ouverture que la ville de Furnes n’est qu’un décor, « un motif musical », il faut lui reconnaître un solide travail documentaire sur les us et coutumes flamands et son art de dépendre des ambiances. Cela donne un relief particulier au bourgmestre.

« Pas de ciel. Aucun fond à l’atmosphère, aucune couleur. Rien que de l’eau glacée. Des bonnes femmes troussaient haut leurs jupes et montraient leurs bas attachés par des cordons; des parapluies devenaient flasques et suintaient par-dessous; des visages comme en conserve, ternis maussades, flottaient derrière les rideaux des maisons. »

« C’ était la seconde fois qu’il tombait en panne en revenant d’Ostende à Furnes. Il faisait noir depuis longtemps. D’un côté de la route, les villas fermées pour l’hiver étaient tapies dans les dunes. De l’autre, au-delà d’un premier plan de sable et de grandes herbes rêches, le noir, plus vivant qu’ailleurs, qui exhalait comme une respiration fraîche et humide, c’était la mer et la lueur à l’horizon celle du bateau-phare. »

Georges SIMENON, Le bourgmestre de Furnes, Folio policier, 2000 (Première parution chez Gallimard en 1940)

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