Au revoir Lisa

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Editions M.E.O., Françoise Houdart

Présentation de l’éditeur :

La foudre frappe le tilleul séculaire devant la maison d’Eugénie, précipitant la vieille dame sur le carreau de sa cuisine. Sa fille Lisa va la voir à l’hôpital. C’est le début pour elle d’une prise de conscience de tous les mystères qui ont jalonné sa vie, depuis la pensione Mona Lisa, près de la gare Santa Maria Novella, à Florence où ses parents ont passé leur lune de miel et où elle a – peut-être – été conçue, jusqu’à la fuite de son père Auguste, incapable d’assumer une accusation grave, et dont elle n’a plus su que des cartes postales envoyées des quatre coins de France et d’Italie. De non-dit en non-dit, un mur s’est érigé, qu’il lui faut à présent déconstruire pierre à pierre.

Chère Lisa, l’orage qui a foudroyé le vieux tilleul devant ta maison d’enfance t’a obligée à te rapprocher de ta mère, à la veiller sur ce lit d’hôpital où elle dort apparemment paisiblement, frappée elle aussi par cet orage violent, cet orage métaphorique qui a fait remonter à la surface toutes ses rancoeurs, toutes ses déceptions, toutes ses colères envers son mari, ton père, Lisa, parti il y a longtemps sans jamais revenir. Pour seules traces d’un éventuel souvenir, les cartes postales étalées sur la cheminée. Maintenant, tu peux fouiller dans la maison, te rendre compte à quel point ta mère a cadenassé son coeur et t’a empêchée de renouer des liens avec ce père perdu.

Et toi, Eugénie, étendue sur ce lit d’hôpital où tu hésites sans doute entre revenir à la surface ou lâcher prise, tu dois assumer cette sécheresse de coeur, ce culte du secret et du mensonge dont tu as exclu ta fille unique, mais aussi cette solitude intolérable qui t’a menée à des choix sans doute discutables.

Auguste, toi le grand absent de l’histoire de Lisa, ta romancière te donne l’occasion de donner ton point de vue, d’expliquer pourquoi tu as fui la maison familiale et comment tu as tenté de renouer le contact. Certes tu as essayé mais tu aurais pu peut-être faire preuve d’un peu plus de courage ? Mais regarde, depuis le tilleul que tu as planté dans ton nouveau jardin, vois Lisa qui va sans doute se rapprocher de toi.

Oui, Lisa, j’admire ta capacité à tracer ton chemin dans la vie, à te dédouaner des choix malheureux de ta mère. Je suis ravie que ton autrice Françoise Houdart ait retrouvé un nouvel éditeur : elle nous propose une histoire de couple, de famille assez triste, heureusement « éclairée » grâce à un orage, et des personnages ambivalents, pleins de fêlures. Je te souhaite bonne route, Lisa, dans ce Berlin où aucun mur ne viendra entraver ton désir de paix et de liberté.

Françoise HOUDART, Au revoir Lisa, M.E.O., 2021

Un grand merci à Gérard Adam et aux éditions M.E.O. pour la découverte de ce livre !

Le Mois belge 2021 : les résultats du concours !

Cette fois, le Mois belge est bien terminé, il est temps de vous communiquer les résultats du concours. Six personnes m’ont envoyé les réponses.

Voici d’abord les réponses aux questions :

1.Quelle est la ville chère à Georges Rodenbach et au commissaire Van In ? Bruges

2.Quelle est la plage préférée de Jacqueline Harpman ? Ostende

3.Dans quelle ville y a-t-il un musée consacré à Félicien Rops ? Namur

4.Dans quelles villes se déroule le dernier roman d’Armel Job ? Liège et Verviers

5.Où se déroule Une mort pas très catholique ? Louvain-la-Neuve

6.Quelle ville flamande a donné son nom au waterzooi (plat traditionnel) ? Gand

7.Dans quelle province est située l’abbaye de Chimay? Le Hainaut

8.Dans quel village imaginaire Arthur Masson situe-t-il les aventures de Toine Culot, obèse ardennais ? Trignolles

9.Dans quelle commune belge est né Hercule Poirot, le célèbre enquêteur belge d’Agatha Christie ? J’ai accepté Bruxelles, Ellezelles et Bertrix puisque les sources varient 😉

10.Combien de romans se déroulant dans la ville ou la région de Bruxelles ont-ils été présentés cette année ? 9 – d’après le nombre de livres comptés sous la carte de Belgique dans le récap – mais j’ai accepté les autres réponses 😉

Et maintenant, qui gagne quoi ?

Enna recevra Quand la vie déraille de Frank Andriat.

Aifelle recevra Les hibiscus sont toujours en fleurs de Monique Bernier.

Chantal recevra La Comtesse des digues de Marie Gevers.

Sylire recevra Plaisir des météores de Marie Gevers.

Bravo et félicitations à toutes ! Je vous contacte pour recevoir vos coordonnées postales.

Encore merci pour votre participation au Mois belge et/ou au concours, merci aux éditeurs et à l’année prochaine !

Le Mois belge 2021 : le concours de fin

Et voilà, le Mois belge 2021, c’est fini. Un immense merci à toutes celles et ceux qui ont une fois encore joué le jeu et qui ont publié de nombreux billets sur la littérature et la culture belges ! Le récapitulatif complet est ici : si jamais j’ai oublié l’un ou l’autre lien, n’hésitez pas à me le signaler !

Bon, ce n’est pas tout à fait fini : voici le petit concours qui vous permettra de gagner l’un des livres suivants, offerts par Espace Nord, Quadrature et M.E.O. Un tout grand merci à ces éditeurs pour leur soutien au Mois belge !

Espace Nord offre la nouvelle édition de La comtesse des digues et Plaisir des météores de Marie Gevers. Le premier a été lu ce mois-ci par Madame lit. Je l’avais présenté ici en 2015. Voici la présentation du second par Espace Nord.

Quadrature offre Lorsque la vie déraille de Frank Andriat que je vous ai présenté ici.

M.E.O. offre Les hibiscus sont toujours en fleurs de Monique Bernier dont voici la présentation.

Pour gagner l’un de ces livres, vous devez évidemment avoir publié au moins un billet dans le cadre du Mois belge 2021, c’est-à-dire entre le 1er avril et le 2 mai 2021. Je vous propose de répondre au petit questionnaire ci-dessous : comme nous avons dressé une carte de Belgique de nos lectures, cela concerne différents lieux de Belgique liés aux livres ou à la culture belge.

Une fois que vous aurez trouvé les réponses (une simple recherche sur internet ou sur le billet récapitulatif vous permettra de répondre rapidement) vous m’envoyez vos réponses à l’adresse adtraviata[at]gmail.com. J’attends vos réponses jusqu’au 9 mai à minuit. Si un des livres à gagner vous intéresse particulièrement, signalez-le moi avec vos réponses, n’oubliez pas.

Voici les questions :

1.Quelle est la ville chère à Georges Rodenbach et au commissaire Van In ?

2.Quelle est la plage préférée de Jacqueline Harpman ?

3.Dans quelle ville y a-t-il un musée consacré à Félicien Rops ?

4.Dans quelles villes se déroule le dernier roman d’Armel Job ?

5.Où se déroule Une mort pas très catholique ?

6.Quelle ville flamande a donné son nom au waterzooi (plat traditionnel) ?

7.Dans quelle province est située l’abbaye de Chimay?

8.Dans quel village imaginaire Arthur Masson situe-t-il les aventures de Toine Culot, obèse ardennais ?

9.Dans quelle commune belge est né Hercule Poirot, le célèbre enquêteur belge d’Agatha Christie ?

10.Combien de romans se déroulant dans la ville ou la région de Bruxelles ont-ils été présentés cette année ?

Amusez-vous bien ! Et encore merci pour votre participation au Mois belge.

Massada

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Massada, Plon, Sylvain Sbille

Quatrième de couverture :

Massada : tes syllabes chantent quand je les laisse sonner à mon esprit. Je les murmure, et elles suffisent à me faire du bien. Tu es la forteresse de montagne. La haute retraite. Tu es l’Imprenable.
Après la chute de Jérusalem, noyée dans le sang, les derniers rebelles juifs ont trouvé refuge à Massada. Mais les Romains sont opiniâtres, et le siège dure depuis des mois.
Là-haut, Hagar et son petit frère accomplissent les corvées d’eau et écoutent les grands parler du Tout-Puissant, qui pourrait encore venir les délivrer. En bas, dans le village de fortune où se côtoient ceux qui servent l’armée, Djanu, 15 ans, se voit déjà adopté par le général lorsque sa rencontre avec une putain égyptienne, obsédée par la citadelle, bouleverse son désir et ses ambitions. Avant que la terrible rampe d’assaut n’atteigne son but, Djanu fera tout pour qu’elle se livre à lui, corps et âme.

Dans son deuxième roman, Sylvestre Sbille nous transporte dans le temps et dans l’espace vers la citadelle de Massada, édifiée par le roi Hérode en plein désert, au sud d’Israël, une forteresse somptueuse ouverte sur la mer Morte (et à d’éventuelles et terribles tempêtes de sable) : c’est là que se sont réfugiés les derniers rebelles juifs après le siège de Jérusalem et la destruction du Temple en 70 après Jésus-Christ.

Dans la plaine, en contrebas, les Romains de la dixième légion ont installé leur camp, ils sont en train de construire une rampe de cent mètres de haut grâce à laquelle ils pourront envahir Massada et enfin apporter le triomphe à Silva, le général légat de l’empereur Vespasien. Autour du camp gravitent Roxanne, la maîtresse de Silva qui espère lui faire adopter son fils Djanu, quinze ans, pour en faire un citoyen romain, Isis la mystérieuse prostituée et prêtresse égyptienne qui porte un lourd secret et sa servante Briséis. En haut, à Massada, c’est surtout grâce à un petit groupe d’enfants que le lecteur se rend compte de l’état d’esprit des assiégés : les uns partisans d’une solution radicale, les autres plus pragmatiques, tous aveuglément confiants en l’Eternel qui leur viendra de toute façon en aide d’une manière ou d’une autre. Entre les deux arrive Chèvrebouc (c’est ainsi que l’ont surnommé des gamins), mi-conteur, mi-prophète qui a l’art d’écouter les uns et les autres. Les lignes bougeront d’une façon particulière quand Djanu, obsédé par la sensualité de l’Egyptienne, accèdera au désir secret de celle-ci.

Voilà un sujet original et un traitement choral pour ce qui fut la fin d’une longue et épineuse occupation romaine en Palestine. Les différents personnages se font l’écho de différentes manières de vivre sa condition humaine, de vivre différentes aspirations humaines dans des circonstances difficiles et de vivre sa spiritualité : des Romains têtus, forts de leur science de l’art militaire, faisant confiance à des dieux à leur service, des Juifs galvanisés par la conscience de la mort prochaine, dont certains sont fanatisés, et quelques rares personnes attirées par le Galiléen crucifié par Pilate à Jérusalem et dont les disciples continuent à transmettre le message. Le tout dans la chaleur brûlante de Massada, qui recèle pourtant des oasis de fraîcheur et des aspirations à la liberté et à la vie malgré tout.

Sylvain Sbille écrit bien, les mots sont recherchés mais le tout est fluide et épuré. J’ai un vague souvenir d’avoir visité Massada quand je suis allée en Israël il y a dix ans, c’est surtout la vue sur les montagnes, le désert et la mer Morte qui m’a marquée. Cela a ajouté un petit plus à ma lecture.

« Le poète pense.

Comme tous les matins, il s’est levé de sous son arbre, a plié sa couverture, a salué son âne et admiré la vue.

Il vit avec un berger, à une heure de marche vers l’ouest, sur un plateau qui cache un peu de végétation dans ses vallons. Le berger lui donne de son fromage et des amandes qu’il a gardées de l’année dernière. Il en possède toute une jarre pleine. En échange, le poète lui rapporte des affaires du camp. Il lui a offert un couteau de fer qui lui servira toute sa vie.

Ce matin, comme chaque jour, le poète s’imprègne du paysage. Les montagnes autour. La mer au loin. Le soleil levant dont les premiers rayons sont presque verts.

Il s’adresse à voix haute à toutes choses. D’abord celles autour de lui, puis celles du lointain, puis celles qu’il ne voit pas, puis celles qu’il ne voit plus, puis celles qu’il n’a pas encore vues. » (p. 166)

« En arrivant à l’endroit où les rochers offrent des prises pour remonter, Ti Ritus se demande que penser de cela. Puis il se souvient qu’il n’aime pas penser aux choses. Ce qu’il aime, c’est être surpris. Et pour être surpris bien comme il faut, il ne faut jamais se laisser aller au doux exercice d’une pensée féconde. » (p. 272)

Sylvain SBILLE, Massada, Plon, 2021

Merci aux éditions Plon et à Sylvain Sbille pour ce livre arrivé mystérieusement dans ma boîte aux lettres début avril.

Voilà qui clôture agréablement mon Mois belge 2021 (catégorie Impressions nouvelles et Traverse pour l’évasion totale)

Melvile L’histoire de Samuel Beauclair

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bande dessinée, Le Lombard, Melvile, Romain Renard

Présentation de l’éditeur :

Après un premier roman, Samuel Beauclair s’installe à Melvile dans une maison ayant appartenu à son père, lui-même romancier. En proie à une dépression créative et amoureuse, il ne parvient plus à écrire. Il espère trouver dans les lieux de son enfance une nouvelle sérénité, loin des noirceurs du passé. A la suite d’une double rencontre, celle des frère et soeur, Rachel et David, Samuel ouvrira des portes trop longtemps restées closes. Mais c’était sans compter qu’ici, à Melvile, certains démons, certaines légendes prennent chair et corps bien plus facilement qu’ailleurs…

Pour marquer le dernier jour officiel du Mois belge 2021, une fois n’est pas coutume, je vous présente une BD. Pendant les vacances de Pâques, je suis allée au Centre belge de la BD où une nouvelle expo temporaire venait de démarrer : United Comics of Belgium, où neuf commissaires, dessinateurs bien installés dans le paysage belge, présentent les nouveaux talents de la bande dessinée en Belgique. Parmi eux, j’ai été subjuguée par les planches en noir et blanc exposées par Romain Renard, artiste polymorphe et auteur de deux tomes (un troisième va normalement paraître en septembre) consacrés à Melvile.

Melvile est un lieu non situé explicitement mais on peut se croire en Amérique, aux USA ou au Canada, dans une région de forêts. C’est là que s’est réfugié Samuel Beauclair, en panne d’inspiration après avoir publié un premier roman. Il est un peu aux abois, « harcelé » par son éditeur, des créanciers et même sa femme. Pour arrondir ses fins de mois, il répond à une petite annonce et se met à faire des travaux de peinture chez Rachel et David, un frère et une soeur avec qui il lie rapidement amitié (et plus). Mais en réalité, la forêt de Melvile est peuplée de légendes et de fantômes, notamment celui du père de Samuel, personnalité écrasante, lui aussi écrivain.

Je ne vous en dis pas plus. Sachez simplement que le dessin, les couleurs et la mise en page de Romain Renard sont (à mon goût) sublimes : des tons de terre, de bois, des sépias, des bleu nuit profonds, pour accompagner notamment la dépression de Samuel, mais avec toujours une source lumineuse qui laisse une ouverture. Les ambiances sont à la fois sombres et profondes, avec cette ouverture de lumière malgré tout, le découpage est tantôt classique, tantôt déployé sur la page, tantôt resserré en longues bandes rectangulaires superposées. Je m’attendais à des planches en noir et blanc, comme celles du projet en cours (le troisième tome) dans l’expo, mais je ne suis pas déçue par cette version couleur. Et si vous avez l’occasion de passer au Musée de la BD, profitez de ce noir et blanc d’une intensité somptueuse. (Il y a aussi jusqu’au 30 mai une tout aussi belle expo sur Juanjo Guarnido, le créateur entre autres de Blacksad.)

Vous pouvez feuilleter quelques pages de ce premier tome de Melvile sur la page du livre chez l’éditeur.

Romain RENARD, Melvile L’histoire de Samuel Beauclair, Le Lombard, 2013

Le Mois belge 2021 – catégorie A suivre

Petit Bac 2021 – Prénom

Les années Guerre (Salle des pas perdus I)

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Editions Luce Wilquin, Genèse édition, Michel Claise

Quatrième de couverture :

Tout commence à Bruxelles au Vieux Schaerbeek, un café où les clients forment comme une famille. Il y a les Van Steenkiste, des gens plutôt aisés, madame Fernand et son fils, Jean-Marie, un adolescent un peu complexé surnommé le « rouquin », Marcel et Julienne, leurs filles jumelles, Hélène et Marcelle, et les amis de celles-ci, le journaliste Charles Renard, l’avocat David Zimmerman et le professeur Pierre Dessart. De 1936 à 1945, tout ce petit monde va se côtoyer dans une Belgique d’abord neutre, puis plongée dans la guerre – de la campagne des dix-huit jours à l’Occupation et jusqu’à la Libération. Mais certains connaîtront aussi l’Italie de Mussolini, l’Allemagne nazie, le front russe…

Michel Claise est un auteur de romans et de polars mais il est d’abord juge d’instruction à Bruxelles, spécialisé dans la criminalité en col blanc. J’ai eu l’occasion de le rencontrer à la Foire du livre de Bruxelles sur le stand de Luce Wilquin (sa première éditrice) et c’était un bonheur de parler avec ce monsieur qui vous donne l’impression que vous êtes la personne la plus importante au monde au moment où vous lui parlez alors que vous êtes bien insignifiante face à sa carrière et son intelligence. Enfin je découvre sa plume (plusieurs livres de lui traînent dans ma PAL) avec le début de cette saga belge (trois volumes en sont parus pour le moment) que j’ai dévoré assez rapidement.

Michel Claise a manifestement l’art de raconter des histoires et il s’est bien documenté pour narrer les vies de ses personnages, qui gravitent autour du café Le vieux Schaerbeek.

Marcel et Julienne Leroy, un couple uni, lui comptable revenu de la guerre 14-18 les poumons endommagés, elle couturière élevée socialement par son mariage et très soucieuse des apparences mais finalement mère aimante avant tout. Leurs filles, des jumelles, la belle Hélène qui épousera un prof de latin et de grec idéaliste mais peu doué pour l’action, et l’ensorcelante Marcelle qui cherche la liberté dès l’adolescence et vivra des aventures et des amours à la fois mystérieuses et tapageuses.

Le journaliste Charles Renard qui deviendra chef de réseau dans la Résistance. Les Van Steenkiste qui passeront la guerre bien au chaud grâce à la boucherie familiale qui vend de la viande aux Allemands. L’avocat David Zimmermann qui choisit l’exil en Suisse pour mieux aider, croit-il, ses frères Juifs pourchassés dans toute l’Europe. Le jeune Jean-Marie qui participe à la campagne des dix-huit jours (au bout desquels la Belgique capitule) et qui s’engagera ensuite dans la légion de Degrelle par dépit amoureux…

Autant de personnages qui incarnent différentes manières de vivre la guerre, de choisir comment réagir face à la violence, à l’antisémitisme, et qui vivent leurs histoires avec leurs grandeurs et leurs failles, leurs désirs et leurs peurs intimes. J’ai été très intéressée par le travail de David Zimmermann en Suisse et par ses réactions quand il découvre la réalité des camps, j’ai été émue par le destin de Pierre et passionnée par les jumelles Hélène et Marcelle, cette dernière étant particulièrement attachante dans son parcours ambigu. Michel Claise aime ses personnages, il ne les juge pas, on sent sa connaissance de l’humain à travers eux.

Plusieurs de ces personnages se croisent dans la salle des pas perdus de la gare du Midi à Bruxelles, leurs destins individuels se dessinent sur l’histoire de la Belgique et je les retrouverai avec plaisir dans la suite de leurs aventures après la guerre, dans Les années Paix (qui ne furent pas une partie de plaisir en Belgique).

Michel CLAISE, Les années Guerre (Salle des pas perdus I), Genèse éditions, Collection Poches belges, 2020 (Luce Wilquin, 2007)

Le Mois belge 2021 – Catégorie Esperluète et Impressions nouvelles / Et tout tourne autour de Bruxelles.

Retour au village d’hiver

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André-Marcel Adamek, Espace Nord

Quatrième de couverture :

Durant l’hiver, Jean-Baptiste Barnier, luthier miniaturiste, séjourne dans son chalet de Valdaine en compagnie de sa femme et de son fils Gilles, âgé de deux ans. Un matin, au cours d’une randonnée, il disparaît en montagne sans laisser de trace. Quinze ans plus tard, poussé par une curiosité irrésistible, Gilles Barnier retourne sur les lieux de la disparition et interroge les habitants du hameau. Peu à peu, à l’aide des informations qu’il récolte, et avec la complicité de Florianne, sa sœur de rencontre, Gilles recompose le portrait de son père, tout à fait différent de celui que sa mère lui a toujours brossé. Il pressent le mystère épais qui entoure les derniers jours du luthier.

Alors que le printemps montre enfin le bout de son nez en remontant les températures, André-Marcel Adamek nous entraîne en montagne, dans le froid de l’hiver. Gilles, jeune homme orphelin de son père depuis l’âge de deux ans, retourne au village d’hiver où Jean-Baptiste semblait le plus heureux : il y sculptait de minuscules violons, faisait de longues marches, connaissait très bien la montagne et pourtant il a disparu à jamais et personne n’a jamais su ce qui lui était arrivé. Sa femme, qui ne se plaisait pas à Valdaine, est retournée vivre définitivement en ville et s’est remariée avec un homme pas plus mauvais qu’un autre, au contraire, mais que Gilles a décidé de détester avec insolence. Il s’entend pourtant bien avec Florianne, la fille de son beau-père. L’atmosphère familiale étant trop lourde, Gilles est parti terminer ses études secondaires loin de ses parents. C’est à ce moment que Suzanne tombe malade et meurt sans avoir pu parler avec son fils. C’est alors que celui-ci part sur les traces de son père et retourne à Valdaine. Il y rencontrera plusieurs personnes qui ont connu soit le père, soit la mère et il sera aidé par Florianne et aussi par Nora, la mystérieuse fille de l’aubergiste.

J’ai lu des avis un peu déçus sur Babelio, mais ma découverte d’André-Marcel Adamek avec ce titre ne m’a absolument pas déçue. Retour au village d’hiver est une histoire qui peut paraître un peu désuète, de par son sujet et son traitement classique mais j’ai justement apprécié cette recherche de Gilles sur son enfance, ses origines, j’ai aimé parcourir le village avec lui et retrouver la chaleur de l’auberge au temps de Noël. Je n’ai pas lâché le roman avant d’avoir pu connaître le secret de cette famille (que je n’avais pas vu venir), j’ai aimé cette histoire simple, j’ai aimé l’écriture fluide, élégante de l’auteur que je retrouverai avec plaisir dans d’autres oeuvres. Si vous avez un conseil à me donner, je suis preneuse !

« Son périple lui avait appris la complexité des êtres, leur fragilité face aux coups de boutoir de la destinée. Nul n’est exactement le reflet qu’il donne, ni son contraire. »

André-Marcel ADAMEK, Retour au village d’hiver, Espace Nord, 2006

Le Mois belge 2021 – Catégorie Esperluète (histoire de famille)

Petit Bac 2021 – Météo

Le Martyre d’un supporter

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Espace Nord, football, Maurice Carême

Quatrième de couverture :

Bruxelles, fin des années 1920. Prosper Goffineau, un clerc de notaire casanier et père de famille aimant, se découvre une nouvelle passion pour le football, et plus particulièrement pour le Sporting Club Anderlecht, qu’il ne manque pas d’aller voir dès qu’il le peut. Cette passion chronophage, qui le pousse à délaisser ses devoirs, n’est pas du goût de sa femme Octavie et de sa fille Angélique qui tentent de le ramener à sa routine.
Au rythme de la vie, des matchs, des victoires et des défaites, Prosper vivra joies et peines, soucis personnels et dilemmes de supporter, de mari et de père. Un roman d’addiction humoristique et tragique, sur fond de satire sociale.

En Belgique, la première phase du championnat de division 1A a pris fin le dimanche 18 avril, classant les équipes soit pour poursuivre la compétition et déterminer quel club sera champion de Belgique, quels clubs joueront l’année prochaine les différents championnats d’Europe et hélas, quel club doit descendre en division inférieure. Tout cela a fait vibrer les supporters belges, malgré l’interdiction d’assister physiquement aux matches, et je ne suis pas mécontente de savoir qu’au terme d’une saison tumultueuse, le RSC Anderlecht jouera les play-off 1.

Toute cette vibration, cette excitation, voilà ce que découvre Prosper Goffineau, un petit-bourgeois clerc de notaire, dans ce premier roman de Maurice Carême (eh oui, il n’a pas écrit que de la poésie), qui date de 1928. A cette époque, Anderlecht, fondé en 1908, n’est pas encore un grand club, il peine à se maintenir en division d’honneur et c’est cela que Carême (qui fut instituteur à Anderlecht à partir de 1918) donne à voir : les hauts et les bas de l’équipe font les joies et les peines d’un supporter qui, ayant découvert les joies du stade le dimanche après-midi, s’adonne à sa passion comme à une drogue. Initié par ses camarades supporters, Goffineau deviendra le meneur de son groupe. Il faut dire que les joies et même les douleurs du foot le changent de son univers domestique : sa femme Octavie, une vraie pisse-vinaigre, lui tient la dragée haute et sa fille Angélique, une coquette souffreteuse, ne rêve qu’à des romances éthérées. Octavie va très mal supporter (mauvais jeu de mots, désolée) la nouvelle passion de son mari et le quittera. Le roman a une portée morale puisque la débandade du couple ira de pair avec les difficultés du club d’Anderlecht jusqu’à la fin de la saison…

Comme conclut Denis Saint-Amand dans la postface, « L’oeuvre, aujourd’hui, ne peut avoir la portée moralisatrice que lui conférait le chroniqueur de L’Impartial au moment de sa sortie : instruire le lectorat sur les dangers du football ne participe pas des enjeux de sa réédition. Donner au lecteur un témoignage d’époque sur la représentation du football, sur les valeurs et les mœurs de la petite-bourgeoisie, à travers le regard encore jeune d’un auteur appelé à devenir « Prince en poésie », semble constituer un objectif plus probant.« 

Je n’ai pu m’empêcher de penser à la célèbre pièce Bossemans et Coppenolle, qui met en scène deux amis mais supporters chacun d’un club bruxellois différent, mais la pièce date de 1938. Maurice Carême a été inspiré par le foot dès 1928.

« Philivert, doctoral, lui rappela aussitôt l’un des dix commandements du supporter :
« Si vous trouvez que l’arbitre ne vaut rien, consolez-vous : dans l’autre camp, on en pense tout autant, et comme deux négations font une affirmation, il est possible que l’arbitre s’acquitte en réalité très bien de ses fonctions. » »

« Seul des trois scribes de son bureau, il avait résisté à la passion du football. Mais la chaleur avec laquelle ses collègues établissaient des pronostics pour les matches et les discussions passionnées bruissant chaque jour à ses oreilles minaient peu à peu son indifférence envers ce sport. Il s’était demandé si le football − qu’il considérait jadis comme une niaiserie − était à ce point méprisable, puisque des gens intelligents y prenaient intérêt. »

Maurice CAREME, Le Martyre d’un supporter, Espace Nord, 2019 (La Renaissance du livre, 1928)

Le Mois belge 2021 – catégorie Cactus inébranlable (classique) et éditions du Sablon pour Bruxelles

Et c’est un nouveau titre pour ma série sur le football 😉

Verlaine d’ardoise et de pluie

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Folio, Guy Goffette, Paul Verlaine

Quatrième de couverture :

Parce que, tout de même, un homme, c’est bien autre chose que le petit tas de secrets qu’on a cent fois dit.
Bien autre chose, en deçà et au-delà de l’histoire qui le concerne, comme un pays sans frontière, et l’horizon ne tient la longe qu’aux yeux. C’est un pays rêvé quand on ne rêvait pas encore, et c’est le rêve d’un pays qui vous mène quand tout dort, quand on est soi-même endormi. Au réveil, ça vous colle à la peau. Ça vous remplit et ça vous vide tour à tour. La plénitude et le manque, systole, diastole, flux, reflux, qui font aller l’homme comme la mer, d’un bord à l’autre de lui-même. Parce qu’un poète, c’est toujours un pays qui marche, dressé comme une forêt, et traînant dans sa langue une terre d’exil, un paradis d’échos.

Comme j’ai publié chaque dimanche d’avril un livre en rapport avec la poésie, je continue avec cette biographie originale de Verlaine par le poète et romancier belge Guy Goffette.

Ce n’est pas un livre récent mais il n’est absolument pas périmé : dans cette biographie pas classique du tout, un poète évoque un poète, un Ardennais présente Verlaine sous l’angle de la route (pas rectiligne du tout) et sous son rapport à l’Ardenne, à laquelle il est revenu le plus possible pendant une bonne partie de sa vie pour retrouver un peu de calme, de droiture dans sa vie.

Les chapitres sont très courts, ils sont écrits comme un poème en prose pour raconter la naissance de Verlaine après trois fausses couches, l’enfance gâtée, la révolte contre le père (pas aussi forte que celle de Rimbaud), l’alcoolisme ravageur, le mariage rêvé et complètement raté avec Mathilde, l’attrait pour les garçons, la folle équipée avec Rimbaud, la prison, la fin de vie misérable. Mais Guy Goffette nous attache à cet homme, à ce poète et compose lui aussi quelques poèmes pour accompagner le parcours verlainien. Un petit livre qui « explique » tout par l’enfance ardennaise de l’auteur des Fêtes galantes.

« Quoi qu’il fasse, Verlaine a l’Ardenne infuse. Elle coule dans ses veines comme du petit-lait, pas blanchâtre, pas bleu de Marie, comme voulait sa mère, mais verte et sombre comme le schiste sous la pluie.

À cause d’elle, il préférera toujours le Nord au Sud et ses errances ne le porteront pas au-delà de la Loire. (…)

L’Ardenne, c’est encore et toujours là que, fuyant le bagne parisien, il viendra se refaire une santé, se consoler d’un chagrin, reprendre goût à l’amour et à l’amitié.

L’Ardenne infuse, c’est du bon sens paysan à revendre, et de la verdeur verte; c’est le front rembruni du taiseux, l’ œil du maquignon, la sourde violence du taureau. Et aussi la placide indifférence de la vache, l’ondulation des coteaux sous le vent, la longue laisse des plateaux que module la pluie, le balancement des sapins noirs et l’interminable ennui de la plaine.

Et c’est de là, bien sûr, des mouvements contrastés et vagues à la fois de cette terre qui l’habite comme l’exil, de cette rencontre en lui du féminin et du viril, de la fragilité et de la brute, du schiste et de la pluie, que Verlaine tirera la native et sensuelle musicalité de son vers, sans égale dans la poésie française. (…)

O verre verdoyant  des étangs

où, calme, les loups gris s’en allaient

boire la nuit, et leurs grands yeux blancs

signaient l’ombre comme en un ballet.

Verlaine, et qu’importe le décor,

c’est toujours l’enfant frêle et rêveur

qui ne peut faire barre de son corps

à ce qui monte en lui, et qui pleure.

C’est le vent du nord qui le déchire

ou le schiste ouvert comme un canif,

ou c’est la plainte encore, le délire

du grand cerf blessé, qui met à vif

son âme gamine et qui s’ignore

comme tous ceux qu’un pays traverse

et qui ont beau marcher, leur effort

reste vain, et la nature verse

en eux le sang vert d’un lent poison,

plus lourd que toute mémoire et puis

plus long à mourir que la chanson

nue des blés sous les doigts de la pluie.

O fée verte d’ici, que n’es-tu

la belle qui ramène, naïve,

l’alme douceur à ce vieux têtu,

couché sur la table, qui dérive ? » (pp. 75-78)

Guy GOFFETTE, Verlaine d’ardoise et de pluie, Folio, 2009 (Gallimard, 1996)

Le Mois belge 2021 – catégorie L’Ane qui butine

Petit Bac 2021 – Météo

Lettres du pays froid

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Caroline Lamarche, Gallimard

Quatrième de couverture :

«La mort a deux visages. Un masque grouillant de tombe ouverte dont je me suis détournée avec horreur, laissant celui qui le portait dans une solitude absolue. Et l’autre, lumineux et précis, dont les traits délicats étaient constitués par les mots qu’Alexis choisissait pour m’écrire.»

Il ne s’agit pas d’un roman épistolaire mais l’intrigue de ce roman est basée sur les lettres que reçoit la narratrice d’un jeune homme suicidaire, Alexis, un être à qui la vie souriait mais que des amours malheureuses ont précipité dans une dépression profonde. La narratrice (dont nous ne connaîtrons pas le nom) est écrivain, elle vient de gagner un prix de poésie et est engagée pour écrire le scénario d’un téléfilm, grâce auquel elle croit qu’elle obtiendra enfin un statut d’écrivain reconnu. Coachée par Edith, une femme hautaine, elle se dépense sans compter dans ce travail mais la rencontre avec Alexis va bouleverser ses plans (et son scénario). Tiraillée entre Loup, son compagnon et mentor et Alexis, hypersensible mais totalement velléitaire, l’auteure ne cesse aussi de faire des liens entre sa vie, ses relations amoureuses avec celles de l’artiste Frida Kahlo et de l’actrice Dorothy Hale.

C’est difficile de parler de ce roman, il peut paraître froid comme son titre, mais j’ai eu du mal à le lâcher. Je dois avouer que cela m’a même paru bizarre de l’apprécier autant car en d’autres temps, je pense que le personnage d’Alexis m’aurait franchement insupporté. Mais ici, non, sans doute parce que tout le roman mêle création littéraire et mort dans une ambiance hypnotique, mystérieuse. Je suis contente d’avoir découvert un autre titre de Caroline Lamarche, dont j’avais lu il y a trois ans Le Jour du chien : ici les émotions sont également tenues à distance mais l’effet de la lecture n’a pas été le même. J’ai noté plusieurs extraits, car j’ai de nouveau apprécié l’élégance du style de Caroline Lamarche et j’ai particulièrement savouré la description de la librairie Tropismes à Bruxelles…

« Les mots qu’on m’écrit, je ne dois pas les lire. Il faut que je les jette. Vite. Jeter les lettres sans les ouvrir. Je me méfie de la beauté qui me vient par là, l’obsession née des mots, l’obscurcissement qui s’ensuit. Je dois m’en tenir à une vie terne et régulière, comme celle de la vieille dame au chien. » (p. 32)

« On se tue parce qu’on souffre trop. Il faut regarder le dessin d’Alexis pour comprendre. Il faut demander à sa mère qu’elle dresse ce dessin contre son propre visage et qu’elle marche, dans la rue, partout, pour témoigner que la mort, pour son fils, était juste, était une délivrance, et qu’elle a délivré ceux qui restent. Il faut dire à sa mère qu’elle nous oblige, chacun, à regarder, pour qu’en voyant l’autoportrait d’Alexis, nous découvrions le désir qui nous habite : bannir ce visage de la surface de la terre, le chasser du monde des vivants. Il faut que sa mère intercède pour notre désir criminel, qu’elle le fasse se lever, afin que nous sachions qu’aucun de nous n’est sincère. Seul est sincère celui qui ne peut interposer entre sa folie et lui une lame de rasoir. Les autres mentent, et ce mensonge les sauve. » (p. 84-85)

« Tout le monde, à Bruxelles, connaît la librairie dont je vais parler, ses miroirs, ses colonnes patinées à l’ancienne, ses chapiteaux ouvragés, la mezzanine pour les ouvrages d’art, le sous-sol pour les sciences humaines, le rez-de-chaussée pour la littérature mondiale. Tout le monde a été frappé d’un vertige doré à pousser la porte de ce lieu et à recevoir de plein fouet l’appel amoureux des livres, toujours muets, toujours à attendre qu’une porte, en réponse minuscule, s’entrouvre chez le visiteur, avec un chuintement que lui seul entend et répercute, de soi au livre et du livre à cette zone ventilée, entre deux côtes, où l’âme niche ce jour-là. Le soir, du dehors, on voit la librairie de loin, elle brille comme une maison de passe. Sans doute des gens y dorment-ils la nuit, l’élite, la crème des libraires de ce pays, tous érudits, tous diplômés de hautes écoles ou d’universités, payés au même tarif que des manutentionnaires de grande surface, comme il se doit dans les lieux de culture. La propriétaire de la librairie, riche de ses yeux transparents et de ses longs cheveux roux, y repose elle aussi, sur une table couverte de volumes, un lit d’ascète. Alexis aimait cette image, c’est lui qui me la donna en débutant son récit. Cette femme, je la voyais allongée sur un catafalque fait de romane, les titres imprimés à même la peau, une femme-livre, disait Alexis, la mère des plus belles pages, celles qu’on glisse en douce aux clients préférés, tenez, lisez moi ça. » (p. 99-100)

« Certains éléments nécessaires à la compréhension de cette histoire ne me sont parvenus que longtemps après. Je les consigne ici pour signaler combien j’adhérais à mon époque, une époque qui a rendu invisibles, à coups de lois, de thérapies remboursées, d’ordonnances, d’allocations, ceux qui ne marchent pas à son rythme. Nous aimons ne pas voir, nous aimons croire, par amour de l’ordre et souci de l’harmonie, que toute la société s’avance avec légèreté, d’un seul élan, vers le bien-être. Et lorsque les moyens techniques ne suffisent pas, nous aimons remplacer la conscience de notre aveuglement par celle de notre dévouement. » (p. 159-160)

Caroline LAMARCHE, Lettres du pays froid, Gallimard, 2003

Le Mois belge 2021 – catégorie Editions du Sablon (ça se passe en partie à Bruxelles et dans le Brabant wallon, une ville nommée L. Lasne ? Louvain-la-Neuve ?)

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