Etrange suicide dans une Fiat rouge à faible kilométrage

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Fiat rouge, L.C. Tyler, Le mois anglais, Pocket

Quatrième de couverture :

On n’est jamais mieux servi que par soi-même. Lorsque son ex-femme, Géraldine, disparaît, Ethelred décide de mettre à profit ses talents de détective pour la retrouver.
Petit problème : les connaissances en criminalité d’Ethelred, écrivain professionnel, proviennent de romans policiers tout droit sortis de son imagination qui, depuis un moment, s’est, elle aussi, volatilisée.
Quoi de mieux, pour retrouver l’inspiration, qu’une enquête grandeur nature ? De fausses pistes en révélations renversantes, la réalité dépasse de loin la fiction…

Voilà, j’ai enfin découvert ce qui se cache derrière ce titre à rallonge un peu mystérieux. Bon je ne suis pas sûre que ça me laissera des souvenirs marquants mais c’était une lecture détente pleine d’humour british et de coups retors qui viennent des personnages et de l’auteur lui-même. Celui-ci s’amuse avec les codes du polar et de l’écriture en général, en amenant un second narrateur au beau milieu du récit, en s’amusant avec les différentes casquettes romancières de son personnage principal, au prénom improbable, Ethelred Tressider. Avec Elsie Thirkettle (comment ne pas apprécier une telle accro au chocolat), il forme un couple d’enquêteurs tout aussi improbables mais bien malin celui qui devinera qui tire les ficelles et quand. Même si ça ne me laissera pas de souvenirs impérissables, j’ai passé un bon moment et j’ai évidemment envie de savoir ce qui est réellement arrivé à Ethelred et à Elsie (ça tombe bien, le tome 2 est déjà dans ma PAL) (ahum).

« J’étais indéniablement face à un problème à trois barres de chocolat, je me mis donc en quête d’en trouver dans la cuisine. Il me fallut une éternité pour en dénicher une tablette au fin fond d’un placard, mais il était clair d’après sa position (sous un paquet de riz) qu’Ethelred avait oublié son existence: on ne laisse pas du chocolat dans un placard sous un paquet de riz si l’on se souvient qu’on l’a. En tout cas, pas les gens normalement constitués. Et le chocolat oublié dans un placard devient propriété publique. »

« D’après moi, franchement, n’importe qui en ciré et en bottes en caoutchouc a l’air d’un con. N’importe qui en ciré et en bottes en caoutchouc qui surgit dans son propre salon en brandissant une canne à la main est un abruti fini.
« À quoi tu joues, espèce d’idiot ? » lançai-je.
Il faisait une mine furax, et je me demandais bien pourquoi. Je regardai d’abord la barre de chocolat, puis le bazar environnant, et de nouveau le chocolat. 
« Oh, ça va, merde ! m’exclamai-je. Il était dans le placard. »

« Elsie avait choisi de porter pour l’occasion une jupe moulante très courte et une veste assortie qui auraient pu être très seyantes sur un tas de gens. Il y avait incontestablement au fond d’elle une femme menue et raffinée qui luttait pour se faire entendre et dont on ne pouvait qu’admirer la ténacité. »

L.C. TYLER, Etrange suicide dans une Fiat rouge à faible kilométrage, traduit de l’anglais par Julie Sibony, 2013 (Sonatine, 2012)

   

 Moyen de transport

Un parfum d’amertume

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Le Mois belge, Paul Colize, Pocket, Un parfum d'amertume

Quatrième de couverture :

« Le cadavre gisait dans une mare de sang. »
Antoine Lagarde déteste ce genre de cliché, mais il lui faut l’admettre : celui de son père gît à ses pieds, dans une mare de sang. Un père veuf, cafardeux, hypocondriaque, mais sans histoire. Du moins le croyait-il avant de découvrir sur les lieux du crime un indice négligé par la police : une simple carte à jouer, un valet de pique, ou plutôt le premier jalon qui mènera ce bussinessman bien sous tous rapports, fin nez et homme à femmes, dans un jeu de pistes sanglant dont il ignore les règles.

Ce roman est le tout premier écrit par Paul Colize, autoédité d’abord en 2003 sous forme dactylographiée et sous le titre Quatre valets et une dame puis publié en 2010 aux éditions Krakoen sous le titre Le valet de coeur. Son éditrice actuelle ne souhaitant pas laisser croupir ce roman, Paul Colize a remanié le texte pour le voir publié en poche chez Pocket avec un titre qui rend justice au nez particulièrement développé de son personnage principal : Un parfum d’amertume. Chacun des titres a un lien évident avec le roman et c’est assez intéressant, cette succession d’éditions et de titres.

C’est drôle, j’ai facilement imaginé Paul Colize  dans la peau d’Antoine Lagarde : l’auteur est grand, mince, les yeux bleus, une grande classe à mon humble avis et un humour narquois quand on le rencontre en dédicace. Bon, la comparaison s’arrête là évidemment : Antoine est directeur d’une agence de consultants, divorcé, la garde de son fils Jérôme est l’objet de batailles feutrées mais acérées avec son ex-femme. Et le voilà confronté au meurtre sanglant de son père. Un seul indice oublié par la police, qui n’a aucune piste : une carte à jouer, le valet de pique, marqué de quelques lettres mystérieuses. D’autres cartes suivront et d’autres crimes, qui se révéleront faire partie d’une machination dont Antoine est le centre. Son goût pour les femmes va le mettre en contact avec une journaliste sulfureuse qui le mettra sur des pistes très intéressantes… de plus en plus périlleuses… (et quelques scènes torrides). Je n’irai pas plus loin, je ne vous mettrai évidemment pas complètement au parfum 😉

J’ai apprécié le rythme du récit, les chapitres courts s’enchaînent rapidement, révélant leur lot d’indices, de questions, de doutes, de peurs, de fausses pistes aussi. Tout cela est dépaysant puisque nous voyageons de Paris à Bruxelles, en passant par Strasbourg, la Slovénie et Caracas. A priori je ne trouverais pas Antoine Lagarde très sympa si je le rencontrais dans la vraie vie mais comme il est le narrateur de ce roman et qu’il ne cache aucun de ses états d’âme, qu’il les raconte même avec une pointe de cynisme tout à fait délectable tout en gardant sa sensibilité, je l’ai forcément apprécié. Pour un premier roman, il faut avouer que c’est bluffant de maîtrise…

Et voilà, j’ai enfin  lu Paul Colize !

« En général, dans les romans policiers, le héros mène l’enquête, page après page. Il fait les recoupements, à force de logique, de déductions, de méthode.
Dans mon cas, c’est l’inverse. Je reçois les indices sur un plateau. Il ne me reste plus qu’à suivre les pistes, comme le Petit Poucet. »

« Un grouillement de piétons gesticule sous la pluie. L’air respire le kérosène et la végétation humide. Caracas est une station-service construite dans une serre. »

Paul COLIZE, Un parfum d’amertume, Pocket, 2016

 RDV Paul Colize    

Le Jardin des secrets

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Australie, Cornouaille, Kate Morton, Le jardin des secrets, Pocket, secret de famille

Quatrième de couverture :

1913. Sur un bateau en partance pour l’Australie se trouve une petite fille de quatre ans, seule et terrorisée. Le navire lève l’ancre et elle se retrouve à Brisbane. Si le secret de son débarquement est religieusement gardé par ses parents adoptifs, ceux-ci décident, le jour de ses 21 ans, de révéler à Nell les circonstances étranges de son arrivée dans la famille. Les questions se bousculent alors. Bouleversée, elle va devoir entreprendre un long voyage vers ses origines. Une quête difficile pour lever le voile sur près d’un siècle d’histoire familiale…

Il y a longtemps que ce roman traînait dans ma PAL (je crois avoir découvert Kate Morton grâce aux blogs, au tout début que je bloguais, ça va faire sept ans demain !) et il s’est révélé une agréable lecture d’été, dépaysante à souhait.

Nous voyageons dans le temps, en 1913, année où une petite fille perdue se retrouve sur le port de Maryborough et est adoptée par un couple alors sans enfant, en 1975-76, où la petite Nell devenue adulte part à la recherche de ses origines, en 2005, quand Cassandra, la petite-fille de Nell, continue l’enquête inachevée de cette dernière. Nous voyageons aussi de l’Australie à la Cornouaille anglaise, du pays adoptif au pays originel.

Ce roman met principalement en scène des femmes (les hommes sont un peu falots dans cette histoire), Nell et Cassandra, Rose et Eliza, Georgiana et Adeline, femmes d’hier et d’aujourd’hui qui jouent un rôle dans la transmission de l’héritage, dans la construction des secrets et dans leur révélation – et d’autres qui jouent de petits rôles révélateurs comme Mary ou Robyn ou encore l’infâme Swindell. Des femmes naturelles, libres, audacieuses ou des femmes blessées, corsetées, enfermées dans les ambitions et les conventions. Des femmes dont les destins s’appellent, se répondent, se fient, se rejoignent par delà le temps et l’histoire de la famille Mountrachet.

Comme le titre français (et anglais « The forgotten garden) l’indique, le jardin ou plutôt les jardins ont un rôle important, fondateur : le labyrinthe et le jardin clos, voisins, symbolisent la liberté et la quête des origines, les mystères et les embûches. Des jardins qui, malgré l’oubli et la végétation envahissante, gardent l’empreinte des origines et révèlent peu à peu leurs secrets enfouis.

Ainsi, comme la Conteuse, en passant sans cesse d’une année et d’un personnage à l’autre, Kate Morton construit une histoire-puzzle dont les pièces se mettent en place sans répit (vous me direz, elle ne pouvait pas adopter une autre forme de narration, sans quoi le suspense serait mort). Les pages se tournent toutes seules jusqu’à la révélation finale (qu’on peut un peu deviner, certes, mais cela ne gâche pas le plaisir).

« On se construit sur ce qu’on a, pas sur ce qui nous manque » dit un des personnages. Parfois le sentiment de manque, de perte est tellement lourd qu’il domine tout, il peut détruire plutôt que construire ; parfois les aléas de la vie permettent de reconstruire, de repartir sur de nouvelles bases. C’est la leçon de cette belle lecture de vacances, riche en émotions.

Kate MORTON, Le Jardin des secrets, traduit de l’anglais (Australie) par Hélène Collon, Presses de la cité, 2008 (et Pocket, 2009)

691 pages de texte dans mon édition Pocket, ce qui fait que je peux valider au moins un pavé dans le Challenge Pavé de l’été organisé par Brize.

Le vieux qui ne voulait pas fêter son anniversaire

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Jonas Jonasson, Le vieux qui ne voulait pas fêter son anniversaire, Pocket, Suède

Quatrième de couverture :

Franchement, qui a envie de fêter son centième anniversaire dans une maison de retraite en compagnie de vieux séniles, de l’adjoint au maire et de la presse locale ? 

Allan Karlsson, chaussé de ses plus belles charentaises, a donc décidé de prendre la tangente. Et, une chose en entraînant une autre, notre fringant centenaire se retrouve à trimballer une valise contenant 50 millions de couronnes dérobée – presque par inadvertance – à un membre de gang. S’engage une cavale arthritique qui le conduira à un vieux kleptomane, un vendeur de saucisses surdiplômé et une éléphante prénommée Sonja…

Si j’en crois la page Babelio du livre, des milliers de gens l’ont déjà lu et apprécié. Et si c’est grâce aux blogs (je crois) que j’ai découvert ce roman, j’arrive bien longtemps après la « bataille », fidèle à ma tendance à ne lire un livre porté aux nues que bien après son succès… Ceci dit, je ne vais pas bouder mon plaisir, j’ai aimé cette lecture dépaysante et sans prise de tête, parfaite pour le début des grandes vacances.

Alan Karlsson est un personnage atypique, mélange de naïveté, d’épicurisme et d’opportunisme, une sorte d’intelligence instinctive qui lui a fait vivre les aventures les plus exaltantes et les rencontres les plus… explosives (à moins que ce ne soit le contraire). Son amour et son expertise en explosifs va lui faire rencontrer rien moins que Harry Truman, Mao Tsé-Toung, Joseph Staline, Kim Il-Sung, sans oublier un pasteur anglican toqué, le frère d’Albert Einstein et sa charmante épouse, pour ne citer que quelques personnages pittoresques. Ce sens de l’amitié perdurera jusqu’à un âge avancé, puisque dans sa cavale de centenaire, Alan nouera de nouveaux liens dans des aventures toujours aussi rocambolesques.

En fait, si on lit bien entre les lignes, Alan est responsable de la (presque) paix dans le monde depuis des dizaines d’années. Avec l’aide de l’alcool, de préférence de l’aquavit ou de la vodka, grand facilitateur de bonnes conversations entre hommes relations humaines harmonieuses… punaise, ça coule à flots dans ce livre !

La grande histoire du 20è siècle vue par le petit bout de la lorgnette, une cavale en forme de road-movie, une enquête policière pour le moins délicate, un roman d’aventures et de rebondissements pétillants et surtout un humour rafraîchissant, barré mais pas trop (sinon ça m’aurait fait fuir – sans compter cette couverture complètement kitsch), c’est tout cela, Le vieux qui ne voulait pas fêter son anniversaire. Et ça fait du bien !

Jonas JONASSON, Le vieux qui ne voulait pas fêter son anniversaire, traduit du suédois par Caroline Berg, Les Presses de la cité, 2011 et Pocket, 2012

Derrière la haine

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Barbara Abel, Derrière la haine, Fleuve noir, Le Mois belge, Pocket, Thriller

Quatrième de couverture :

D’un côté, il y a Tiphaine et Sylvain, de l’autre il y a Laetitia et David.

Deux couples, voisins et amis, fusionnels et solidaires, partageant le bonheur d’avoir chacun un petit garçon du même âge.

Maxime et Milo grandissent ensemble, comme des jumeaux.

Jusqu’au drame.

Désormais, seule une haie sépare la culpabilité de la vengeance, la paranoïa de la haine…

Mazette ! je ne connaissais pas Barbara Abel, c’est chose faite avec cette lecture totalement addictive, je me voyais tourner les pages, ahurie de ma vitesse et j’ai même réussi à retarder un peu les soixante dernières pages pour ne pas lâcher trop vite !

Et pourtant ce n’était pas gagné : avant de commencer je savais qu’il y avait mort d’enfant (les histoires qui font mal aux enfants, je les évite) et au début, je trouvais qu’il y avait certains clichés un peu faciles dans les réflexions psychologiques de l’auteur sur les aventures de ses personnages et dans la description et la rencontre idéalisée de ces couples. On ne peut pas dire non plus que le style soit extraordinaire mais rien à faire : on se laisse attacher par ce quatuor sympathique puis par leurs deux gamins, on découvre leurs failles, leurs secrets (on ne les en aime pas moins), on suit avec intérêt l’évolution des enfants, on se réjouit de cette amitié plus solide qu’un roc… et à partir du drame, on pénètre plus avant dans l’intimité de sentiments violents entraînés par la mort d’un des deux enfants : jalousie ? vengeance ? culpabilité ? paranoïa ? haine ?

Le scénario de Barbara Abel aurait pu s’appeler « Engrenages » tant elle place chaque morceau du puzzle avec précision, à un rythme d’enfer, tout en malmenant nos propres sentiments de lecteur : on assiste impuissant à ce délitement d’amitié, de personnalités, mais on croit parfois que tout pourrait s’arranger, repartir, non pas de zéro mais quand même… Mais non, Barbara ne nous épargne rien, elle charge peut-être fort la mule ses héros à la fin, mais la phrase finale vaut son pesant d’or… et on se dit que ces gamins n’ont vraiment pas eu de chance dans la vie !

Incroyablement prenant et extrêmement brillant.

Je suivrai cette auteure et tiens, je viens de découvrir qu’il y a une suite, Après la fin. Héhé. (Et j’adore cette couverture !)

Barbara ABEL, Derrière la haine, Fleuve Noir, 2012 et Pocket, 2013

L’avis d’Argali

Rendez-vous Polar !

Le vase où meurt cette verveine

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Belfond, Frédérique Martin, Le vase où meurt cette verveine, Pocket, roman épistolaire

Quatrième de couverture :

Après cinquante-six ans d’un mariage fusionnel, la maladie de Zika la contraint à quitter Joseph et leur maison pour Paris. Hébergée chez leur fille, elle pourra plus aisément bénéficier de soins hospitaliers tandis que son mari, recueilli par leur fils, se languit loin d’elle, à Montfort. Dès lors, les amants esseulés nourrissent une correspondance passionnée ou chacun redécouvre ses enfants, leurs failles, leurs blessures et leurs reproches – les fruits amers d’un amour exclusif, tragiquement récoltés au soir de leur vie…

Je crois que beaucoup de lectrices ont aimé ce roman, tant pis si je suis le vilain petit canard mais il ne m’a pas totalement convaincue… Je vais essayer d’expliquer pourquoi.

D’abord, le fait d’accepter de se séparer comme ça si on s’aime si fort m’a paru assez invraisemblable. Joseph le reconnaît dans une de ses lettres à Zika : n’y avait-il vraiment aucun hôpital plus proche dans la France moderne ? Ce couple se laisse-t-il si facilement influencer par ses enfants, alors que ces derniers sont assez éloignés, sinon par la distance, du moins par le coeur ?

Ensuite, je trouve qu’ils se parlent l’un à l’autre avec beaucoup de solennité, de componction, surtout Joseph. Certaines tournures de phrases m’ont franchement agacée, par leur manque de naturel, de spontanéité ; elles semblaient peu en adéquation avec les origines paysannes de Joseph et Zika. (« Je vais encore être cause de ton affliction » par exemple !)

Cela m’a amenée à me poser une question (j’ai été en cela influencée par Mina, toujours attentive à cet aspect d’un roman par lettres) : le genre épistolaire convient-il vraiment à cette histoire ? Certes, si les deux époux ne sont pas séparés, il n’y a plus de situation initiale et les lettres n’ont aucune raison d’être, mais le fait que tantôt Joseph tantôt Zika réagit immédiatement à la lettre reçue, sans réflexion, sans prise de distance est un autre élément un peu invraisemblable du roman. Je me suis demandé s’il n’aurait pas été plus intéressant d’avoir un roman polyphonique, qui aurait permis de confronter les points de vue et de mieux comprendre ce que ressentent Isabelle et Gauthier, les enfants du vieux couple.

Enfin, l’enchaînement des circonstances, les révélations successives, cette séparation qui dure si longtemps et le déchaînement de violence qui arrive à la fin du roman m’ont laissée un peu de marbre. Même s’ils m’ont fait frémir, je ne parviens pas tout à fait à y croire… Au final, ces personnages ne m’ont pas paru sympathiques, je crois que c’est la clé de ma « non-conviction »…

Frédérique MARTIN, Le vase où meurt cette verveine, Belfond, 2012 (et Pocket, 2014)