Dorchester Terrace

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10/18, Anne Perry

Quatrième de couverture :

Tout à prouver et aucun droit à l’erreur : devenu directeur de la Special Branch, Thomas Pitt est seul aux commandes. Lorsqu’il reçoit des informations à propos d’un projet d’attentat visant un Habsbourg sur le sol britannique, Pitt doit redoubler de vigilance. Sa carrière et la paix de l’empire ne tiennent plus qu’à un fil et aux souvenirs d’une aventurière italienne…

Dans cette 27è enquête, Thomas Pitt est devenu directeur de la Special Branch (il est en quelque sorte l’ancêtre de M au service spécial de Sa Majesté la reine Victoria 😉 ) mais il est tourmenté par les doutes : sera-t-il à la hauteur de la fonction ? Sera-t-il capable de réagir  uniquement avec son cerveau et de prendre des décisions rapides et tranchantes si nécessaire, lui qui reste dans l’âme un policier plein d’humanité ? Son anxiété est partagée en secret par Charlotte, avec qui il ne peut plus partager les difficultés secrètes de son travail mais qui est prête à tout faire pour l’aider et l’assurer de sa confiance. Dans l’ombre, tante Vespasia et Victor Narraway (le prédécesseur de Pitt qui s’ennuie désormais comme un rat mort à la Chambre des Lords) sont là aussi pour assister discrètement Thomas.

Le contexte historique mis en place par Anne Perry ressemble comme deux gouttes d’eau à celui qui a amené la Première guerre mondiale : nous sommes en 1896, l’empire austro-hongrois finissant assure quand même la cohésion de peuples antagonistes,  l’empire russe est sur le déclin, la Prusse gagne en puissance et l’empire britannique vit sur sa gloire. L’annonce d’un probable attentat contre un obscur duc habsbourgeois sur le sol anglais risque de précipiter tout ce beau monde dans un conflit sanglant aux conséquences imprévisibles et néanmoins terribles. Avouez que tout cela rappelle furieusement l’attentat de Sarajevo en juin 1914. Mais cela ne manque pas de pertinence puisque nous savons que les puissances européennes s’agitaient depuis la fin du 19è siècle et qu’un rien suffisait alors pour mettre le feu aux poudres.

Ajoutons à cela le fait que le moindre faux pas pourrait évidemment se retourner contre Thomas Pitt et la Special Branch et le suspense se densifie. Bien sûr, Anne Perry prend tout son temps pour dérouler son intrigue et amener parcimonieusement des éléments nouveaux qui font avancer l’action. Mais n’oublions pas qu’internet et les téléphones portables n’existaient pas à l’époque – après tout, cela fait du bien de prendre son temps… de temps en temps et je n’ai pas boudé mon plaisir même si, à la fin, on se doute de qui tire les ficelles de ce complot dans l’ombre.

Anne PERRY, Dorchester Terrace, traduit de l’anglais par Florence Bertrand, 10/18, 2012

                

Un Noël à New York

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10/18, Anne Perry, Un Noël à New York

Quatrième de couverture :

Jemima Pitt, la fille du célèbre directeur de la Special Branch, a 23 ans durant l’hiver 1904. Elle décide d’accompagner à New York son amie Delphinia Cardew, sur le point de se marier avec l’aristocratique Brent Albright. Dans la haute société new-yorkaise, ce mariage est une grande affaire qui liera deux familles fabuleusement riches. Mais Jemima détecte une ombre mystérieuse planant sur la célébration. Maria, la mère de Delphinia, est absente de la fête. Il y a près de seize ans, elle a abandonnée sa fille avant de disparaître et les Albright refusent de mentionner son nom. Et quand le frère du marié demande à Jemima de l’aider à retrouver Maria afin de prévenir un scandale, elle n’hésite pas à se lancer dans une enquête aussi inattendue que périlleuse.

De Hell’s Kitchen à Central Park, Jemima devra trouver son chemin à travers les rues enneigées de New York, sans se douter qu’un danger mortel la menace.

Comme cela fait plaisir de retrouver l’univers d’Anne Perry, avec un de ses confortables petits romans de Noël, qui met chaque fois en scène un personnage secondaire de sa série principale. Une sorte de spin-off de la série Charlotte et Thomas Pitt. Comme j’ai juste un peu de retard dans cette série, je ne suis pas censée être au courant que Pitt dirige la Special Branch et que sa fille a déjà vingt-trois ans, mais ça m’a fait plaisir de voyager jusqu’à New York en sa compagnie.

Jemina chaperonne une amie dont le père, trop malade, ne peut l’accompagner et que le demoiselle Pitt croit orpheline de mère. Mais en fait, non, et non seulement Jemina sera entraînée, non sans danger, dans la mystérieuse recherche de la dame mais elle devra aussi dénouer les fils de la vérité et du mensonge, ne sachant plus trop à qui faire confiance dans cette famille huppée de New York. La jeune femme devra faire appel au solide bon sens et à la finesse d’analyse hérités de ses parents, tout en faisant preuve de sang-froid et d’ouverture d’esprit envers et contre tout (les chiens ne font pas des chats, n’est-ce pas…)

Certe, un « petit » Anne Perry vous laisse un peu sur votre faim, certes j’avais bien deviné le piège dans lequel « on » avait attiré Jemina mais je n’avais pas deviné du tout le mobile. Et en cette saison un peu frileuse, où les copies à corriger s’empilent comme les flocons de neige à Central Park, un petit Anne Perry à New York vaut mieux qu’un pavé indigeste… et puis la couverture à rabats illustrés eux aussi est si jolie… Laissez-vous tenter.

Anne PERRY, Un Noël à New York, traduit de l’anglais par Pascale Haas, 10/18, 2016

Une LC Anne Perry de Noël avec les British Mysteries et une lecture anglaise, bien sûr

    

 

Le mystère de High Street

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Anne Perry, Le mois anglais, Le mystère de High Street, Ombres noires

Quatrième de couverture :

Lorsque Monty Danforth, libraire dans le quartier de Cambridge, retire d’un carton un très vieux parchemin, il ne sait pas encore que plus rien ne sera comme avant.
Trois individus énigmatiques se présentent successivement à lui, voulant tous – et à n’importe quel prix – acquérir le mystérieux manuscrit.
Qui sont ces étranges personnages et comment expliquer les phénomènes inquiétants qui envahissent peu à peu la vie de Monty? Malédiction ou anathème? Qui pourrait détenir la clé du mystère?

Ce court roman, ou cette nouvelle, se déroule à Cambridge, dans une librairie qui vend des éditions anciennes. Un mystérieux parchemin fait surface dans les éditions vendues lors d’une succession. Trois personnages étranges ou inquiétants, un vieil homme et sa bizarre petite-fille, un évêque et un scientifique sont prêts à l’acquérir à n’importe quel prix. Face à eux, Monty, rondouillard libraire sensible aux manifestations surnaturelles et son ami Hank, solide rationaliste au flegme tout britannique. Au mystère du manuscrit se mêle la mort criminelle du patron de la librairie où travaille Monty.

Dans ce petit opus, ouvrage de commande, Anne Perry mêle les genres : enquête criminelle, milieu intellectuel de Cambridge, fantastique voire ésotérisme avec les révélations supposées du manuscrit en rapport avec la foi et la raison. Et ma foi, c’est sympathique, vivant, mais trop court pour ne pas me laisser sur ma faim. Anne Perry nous a habitués à camper ses personnages dans un décor longuement décrit, à leur tracer un portrait fouillé : ici ça va trop vite pour garder mémoire de cette lecture.

C’est donc un pétard mouillé qui inaugure ma série de lectures anglaises, c’est dommage car les éditions Ombres noires (dont le site n’affiche bizarrement pas les informations sur les livres (et pourtant ma connexion fonctionne) semblent bien prometteuses (à part quelques malheureuses fautes d’orthographe…) : elles veulent publier des romans noirs, de diverses origines et la qualité éditoriale est au rendez-vous, avec une jolie couverture à rabats, interview de l’auteure en fin de volume.

Qu’à cela ne tienne, il vaut mieux être déçue au début qu’à la fin de ce mois anglais qui ne fait que commencer !

Anne PERRY, Le mystère de High Street, traduit de l’anglais par Pascale Haas, Ombres noires, 2014

Lisson Grove

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10-18, Anne Perry, Lisson Grove

Quatrième de couverture :

Un vent révolutionnaire souffle sur Londres : certains groupes d’anarchistes semblent déterminés à faire trembler la Couronne, et ce malgré la vigilance de Thomas Pitt et celle de son supérieur à la Special Branch, Victor Narraway. Aussi, lorsqu’un informateur est assassiné, Thomas n’hésite pas à suivre son meurtrier jusqu’à Saint-Malo pour en savoir plus sur l’identité des commanditaires. Pendant ce temps, à Londres, Victor Narraway, victime d’un piège, est démis de ses fonctions. N’écoutant que son courage, Charlotte décide de lui venir en aide et de l’accompagner à Dublin, où les rancunes contre les Anglais et le chef de la Special Branch en particulier sont extrêmement vivaces. De salles de théâtre en salons de thé, Charlotte va découvrir que la bonne société irlandaise de cette fin de XIXe siècle n’a rien à envier à l’Angleterre en matière de mensonges et de faux-semblants…

Ce roman est le 26e de la série Thomas et Charlotte Pitt, donc si vous n’en avez jamais lu ou si vous n’êtes pas encore arrivé à ce tome, attention, ne lisez peut-être pas ce billet ni même la quatrième de couverture pour découvrir les choses à votre rythme !

Nous avions laissé Thomas à Buckingham Palace dans le tome 25, avec le Prince de Galles en personne, Gracie, la bonne des Pitt, avait joué un rôle important. La voilà (enfin !) mariée à Tellman, l’ancien collègue de Pitt, mais elle ne jouera ici qu’un tout petit rôle d’aide envers Charlotte. Normal : elle est mariée et vit maintenant dans sa propre maison, elle a donc quitté le service des Pitt et sa remplaçante est peu amène, c’est le moins qu’on puisse dire.

Mais ce n’est qu’un détail : dès le premier chapitre, voilà Thomas et son collègue Gower, de la Special Branch (l’ancêtre du MI5 en quelque sorte ?) lancés dans une folle poursuite à travers les bas quartiers de Londres, à courir comme des perdus aux trousses d’un informateur qui va se faire égorger presque sous leurs yeux. Poursuivant alors l’assassin présumé, ils vont se retrouver… à Saint-Malo en moins de temps qu’il ne faut pour le dire ! Là, ils surveilleront l’homme, soupçonné de faire partie des mouvements révolutionnaires qui agitent alors l’Europe (des révolutionnaires socialistes… ah c’était pas comme aujourd’hui, il y avait de la conviction et un vrai désir de changement chez ces gens, même s’ils étaient surveillés de près, considérés au minimum comme des agitateurs dangereux).

Et Pitt ne réapparaîtra pas avant la page 200… Pendant ce temps, comme l’explique si bien la 4e de couv’ que je ne répéterai pas, Charlotte arrive à Dublin, pour tenter d’aider Narraway à se blanchir en espérant trouver la racine du piège qui l’a fait renvoyer dans une vieille affaire irlandaise qui remonte à vingt ans.

De piège, il n’y en a pas qu’un, et Narraway n’est pas la seule cible de ces traquenards. J’ai trouvé cet épisode assez palpitant de ce point de vue, sans certaines longueurs que l’on pouvait parfois regretter dans certaines enquêtes précédentes. Anne Perry nous balade de Londres à Saint-Malo, de Dublin à Londres dans un jeu de pistes qui dévoile lentement de noirs desseins, des rancunes et des jalousies jamais éteintes, des espoirs piétinés, et finalement un complot audacieux et habilement mené. Mais c’est sans compter sur la perspicacité, le courage et l’intelligence de Charlotte, Thomas et Narraway…

Les liens entre ces trois personnages se renforcent, se complexifient et je me demande bien comment tout cela va évoluer au prochain épisode ! Et puis, la cerise sur le gâteau (attention, ne lisez pas si…) dans ce roman victorien par excellence, enfin la reine Victoria apparaît en personne (je ne vous dis quand même pas comment ni pourquoi) et j’ai trouvé ça excellent (même si c’est honnêtement un peu tiré par les cheveux).

Le plaisir de retrouver des personnages « amis, qui évoluent sans cesse, une bonne intrigue : vous l’aurez compris, voilà une lecture doudou de plus à ajouter à mon compte Anne Perry !

Anne PERRY, Lisson Grove, traduit de l’anglais par Florence Bernard, 10-18, 2010

   

      

Buckingham Palace Gardens

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Anne Perry, néo-victorien

Quatrième de couverture :

Thomas Pitt, agent des services très secrets de la reine Victoria, la Special Branch, et son supérieur, le glacial Narraway, sont convoqués de toute urgence au palais de Buckingham. L’impensable vient de se produire : un crime barbare a été commis sur la personne d’une prostituée, retrouvée au petit matin dans un placard. La jeune femme était « invitée » à une fête très privée donnée par le prince de Galles… Le coupable doit être désigné et l’affaire étouffée au plus vite, avant que le scandale ne s’ébruite hors du palais, au risque de mettre la Couronne en péril…

En cette année de jubilé de la Reine Elizabeth II, en cette quinzaine de Jeux Olympiques à Londres, lire des livres britanniques s’imposait. Et quelle meilleure idée que de lire un Anne Perry ? Cela faisait tellement longtemps…

Avec ce 25e numéro de la série Charlotte et Thomas Pitt, je n’ai pas été déçue : Anne Perry ose placer un cadavre de prostituée horriblement mutilée dans un placard à linge de Buckingham Palace et elle ose mettre en position délicate (une fois de plus…) le Prince de Galles de l’époque, le fils de la Reine Victoria elle-même !

Evidemment, je vous en dirai très peu sur l’énigme, mais sachez que la romancière joue admirablement bien de sa connaissance de l’époque et qu’elle parvient habilement à placer un meurtre qui aurait pu avoir lieu en cet endroit célébrissime, étant donné la vraie réputation sulfureuse du Prince de Galles (rappelez-vous, on s’est demandé un temps si ce n’était pas lui, Jack l’Eventreur…) Le prétexte à faire venir des prostituées pour amuser ces messieurs au palais, c’est une réunion d’importance qui concerne le projet de construire une ligne de chemin de fer qui relie Le Cap au Caire, autrement dit une ligne qui permettrait à la Couronne britannique de contrôler quasiment tout le continent africain. L’enjeu est de taille, malgré les obstacles naturels, techniques et humains. Tout le monde n’a pas le même point de ue sur ce projet… pharaonique ! On y parle même du roi Léopold II de Belgique avec qui il aurait fallu négocier pour traverser le Congo…

Dans ce numéro de la série, Pitt, introduit et secondé tant bien que mal à l’extérieur par son chef, Victor Narraway, va se retrouver en quelque sorte enfermé à Buckingham, tenu de trouver l’assassin avant le retour de la reine (ouf, elle est en voyage entre Osborne et Balmoral !!). Ici, impossible que Charlotte lui apporte une aide quelconque : c’est Gracie Phipps, leur bonne, qui va être « engagée » au palais pour seconder Pitt. Elle n’a même pas eu le temps de prévenir Samuel Tellman, son fiancé, et elle se montrera vraiment très intelligente dans cette aventure risquée. Pendant ce temps, les sentiments, la personnalité de Narraway se dévoilent quelque peu, laissant présager une suite pour le moins intéressante… du moins, je l’espère !

Chère Madame Perry, je ne me lasse pas de lire vos livres et ce 25e opus ne m’a en rien déçue, au contraire : il m’a encore donné l’occasion de découvrir de nouveaux aspects de la noirceur humaine et d’apprécier l’intégrité, les combats moraux que mène Thomas Pitt, cette fois flanqué de sa fidèle Gracie. A très bientôt, j’espère !

Anne PERRY, Buckingham Palace Gardens, traduit de l’anglais par Luc Baranger, 10/18, 2009

Un livre, six challenges, pas moins : un roman britannique, un polar, bien contemporain malgré son sujet, placé dans l’époque victorienne et une participation au challenge Anne Perry, ainsi qu’un Lieu pour le Petit Bac ! J’espérais même le faire participer au challenge Welcome to London, mais le blog de Meryl, Le Club de lecture semble avoir été supprimé…

     

     

 

     

Long Spoon Lane

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Anne Perry

Quatrième de couverture :

Réveillé en pleine nuit par Victor Narraway, chef de la Special Branch, Thomas Pitt est sommé de se rendre d’urgence dans Myrdle Street où des anarchistes menacent de faire sauter une bombe. Après une course-poursuite effrénée, il parvient à arrêter deux d’entre eux, mais découvre dans leur Q.G. de Long Spoon Lane le cadavre de leur chef, fils d’un lord très influent, abattu d’une balle dans la nuque. Intrigué par ce meurtre et les accusations plutôt troublantes des deux anarchistes qui dénoncent une corruption policière étendue, Pitt décide d’enquêter avec l’aide de son ancien acolyte du commissariat de Bow Street, l’inspecteur Tellman. Il découvre alors une conspiration policière et politique terrifiante, orchestrée par le Cercle intérieur, qui ne lui laissera pas d’autre choix que de s’allier avec son pire ennemi, Lord Charles Voisey.

Si j’ai simplement (paresseusement aussi, d’accord, mais c’est les vacances aussi) simplement, disais-je, copié la quatrième de couverture, ce n’est pas parce que je n’ai pas aimé. Non, je suis une fan d’Anne Perry, les lecteurs (lectrices) attentifs qui ont suivi ma série de janvier le savent ! Non, c’est simplement que je ne pouvais pas mieux faire pour résumer le début et ne rien dévoiler de la suite du roman.

Et j’ai trouvé celui-ci très bien ! Du rythme, du souffle, des aventures palpitantes : cette fois, Thomas Pitt est confronté aux anarchistes, à des poseurs de bombes, certains vraiment brûlés d’un idéal de justice et de liberté, tout anarchistes qu’ils soient, d’autres animés d’ambitions nettement moins nobles… Dans son alliance avec Charles Voisey, l’ancien chef du Cercle intérieur, une société secrète qui hante les cercles du pouvoir, il va vivre des situations haletantes, et surtout devoir faire appel à son ancien collègue, l’inspecteur Tellman, qui prendra des risques énormes pour aider Pitt. Cette fois, Charlotte, l’épouse de Thomas, restera dans l’ombre, à se faire de plus en plus de souci pour la vie de son mari.

Du rythme, ai-je souligné : je n’ai pas ressenti de temps mort à rechercher inlassablement des idées sur les mobiles des uns et des autres, les rebondissements étaient nombreux jusqu’aux coups de théâtre des derniers chapitres. Je suis curieuse de voir ce qui se passera dans le suivant, Buckingham Palace Gardens, le vingt-cinquième de la série !

Et toujours le bonheur de pénétrer dans l’intimité des acteurs de cette époque victorienne, les riches demeures des nobles londoniens comme les pubs des quartiers pauvres et mal famés, grâce à la plume bien documentée d’Anne Perry. Pour une fois, le nom de rue qui constitue le titre a un rapport plus fort que le simple lieu où se situe l’action de départ.

C’était une lecture doudou, cela faisait longtemps que je n’avais lu cet auteur !

Anne PERRY, Long Spoon Lane, 10/18, 2008

Un livre retiré de ma PAL,

et qui participe aussi au challenge des Romans néo-victoriens de Whoopsy Daisy

et qui peut, je crois, entrer dans le challenge d’Antoni

EDIT du 20 mai : ce livre entre de façon rétroactive dans le challenge Anne Perry organisé par Syl 

Jour 4 : Votre livre préféré dans votre série favorite

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Anne Perry

Dans ma série favorite (faut-il le rappeler, c’est « Charlotte » d’Anne Perry), je citerai – pour faire simple – le premier titre :

Pourquoi le premier, même si j’en ai déjà lu plus de vingt ? Parce que justement c’est l’enchantement des commencements, le retour aux sources… Parce que c’est là que Charlotte fait connaissance avec Thomas Pitt, le sésuisant inspecteur de Scotland Yard. Au moment où il entre dans la maison familiale, à Cater Street, la soeur aînée de Charlotte, Sarah, vient d’être assassinée. Le danger est au coin de la rue, l’assassin s’est attaqué uniquement à des femmes… Charlotte trompe sans cesse l’attention de son père pour lire les journaux, se tenir au courant de l’actualité, découvrir des faits divers sordides (ce qu’une jeune fille de bonne famille ne peut absolument pas faire) et elle est pourtant à moitié amoureuse de son beau-frère, le pâle Dominic Corde, quand Thomas Pitt fait irruption dans sa vie…

Anne PERRY, L’étrangleur de Cater Street, 10/18

Jour 3 : Votre série favorite

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Anne Perry

Troisième jour du marathon « Passe ta bibliothèque et tes goûts de lectrice en revue ».

Non, non, ne croyez pas que je me fatigue déjà, oui, il est déjà 21h30 mais il est encore temps de publier cet article et d’ailleurs aujourd’hui, la réponse est assez tranchée : ma série préférée, c’est celle d’Anne Perry, avec Charlotte et Thomas Pitt (j’aime beaucoup la série avec Monk aussi, j’avoue). Pour illustrer, voici celui que je dois lire bientôt, je ne suis pas tout à fait à jour, il y en a encore au moins un paru après celui-ci, mais je ne vais pas trop vite dans mes lectures, pour ne pas sangloter de frustration le jour où cette série s’arrêtera (pardon si je me répète, je dois déjà avoir écrit ça quelque part sur ce blog).

Pourquoi j’aime cette série ? Parce qu’elle se passe à l’époque victorienne, et que Anne Perry a le chic pour peindre cette société corsetée en apparence par les principes d’une reine austère, mais en réalité complètement pervertie de l’intérieur. Parce que l’héroïne, Charlotte, fait partie d’une de ces bonnes familles et qu’elle tombe amoureuse de Thomas Pitt, inspecteur à Scotland Yard, alors qu’il enquête sur le meurtre de la soeur aînée de la jeune femme ; or à l’époque, les policiers étaient moins bien admis que les valets de chambre, donc Charlotte se déclasse complètement en épousant Thomas, qui a un charme certain, mal mis en valeur, dirons-nous, et ça c’est quand même romantique en diable. Parce que Charlotte est une jeune femme intelligente, qui n’a pas froid aux yeux, et qu’elle ne reste pas planquée derrière sa cup of tea et ses muffins pendant que son mari parcourt Londres à la poursuite des criminels : elle met toutes ses ressources au service de ces enquêtes. Parce que depuis 25 bouquins, Charlotte, Thomas, leur famille évoluent au fil de l’histoire de Londres et de l’Angleterre de l’époque, et c’est passionnant (et je ne me suis jamais ennuyée un seul instant – c’est pareil dans la série avec Monk). Parce que les enquêtes se résolvent souvent dans les dernières pages du livre, dans des retournements de situation souvent inattendus (mais là, je reconnais que c’est sans doute mon côté très naïf qui parle). Parce que c’est l’occasion de visiter Londres, l’Angleterre, de parler réceptions, salons, chiffons d’époque (parce que quand même la majorité des femmes ne pense qu’à ça, c’est bien connu…) (c’est pour rire, pas frapper, s’il vous plaît), parce que les portraits, les sentiments des différents personnages sont peints avec une justesse, une sensiblité, un sens du vécu très forts… Parce que… je l’aime, tout simplement !

Tous les « Charlotte » sont publiés chez 10/18, dans la collection Grands détectives.

P.S. J’aime quand même aussi la série « Le chat… » de Lilian Jackson Braun, et « Victor Legris » de Claude Izner. Toutes deux également chez 10/18